一直以来，我很喜欢元狩这个年号，不只一次地在各种电玩里使用了它作为角色或者地盘的名字。据《资治通鉴》说，公元前一二二年的冬季，有人捕获了一只奇怪的野兽，一只角，却有五只蹄，人们认为是麒麟，是上天所降的祥瑞，于是，改年号为狩，元狩。这当然有点烟雾迷漫，但我并不介意，倒觉得这个“狩”字用得有点气度，大国的气度，尤其是当我把目光稍稍放远，望向塞北的草原。

　　其实，帝国的反击战，从元光六年（公元前一二九年）已经展开，虽然对匈奴的第一次主动出击失败了，但却给敌人带出了强烈的信号：汉王朝长期的忍耐已到此为止。至元狩年间，攻守的态势更是彻底逆转。但我真正关心的倒是，由此上溯到高祖七年（公元前二○○年）的白登之围始，这七八十年间，汉王朝君臣百姓的心迹。

　　汉立国之初，正是匈奴强盛的巅峰时代，开始了中国历代游牧版块对农耕版块漫长且锲而不舍的南侵。新生的汉朝正处于一片废墟、民穷财尽、疲惫不堪之中。在白登遭受冒顿重创的刘邦，明白到强弱的悬殊，不得不屈服。为求喘息，便向匈奴人送女人，送公主，连同着大量的金银嫁妆，从此，那些可怜的出塞少女便不绝于史。固然，这确是缓和了蛮敌的镝锋，但我想，当世的汉人也一定会感到无限的屈辱。

　　其时，匈奴完全有能力一举捣破长安，荡平黄河以北，即使难以鲸吞全境，但也必使国家重陷分裂，动乱不止。幸好总算在和亲政策下，忍辱负重，没有激发大规模的战争，尽管边地的侵扰记载依然不绝，打开《汉书》，常常可以看到：“秋，匈奴盗边。” “夏，匈奴入代，杀太守；入雁门，杀略千余人。”“匈奴入上谷、渔阳、杀略吏民千余人。”“秋，匈奴入代，杀都尉。”……

　　匈奴的凌辱是肆无忌惮的。惠帝三年（公元前一九二年），冒顿写信给吕雉：“陛下独立，孤偾独居。两主不乐，无以自虞。愿以所有，易其所无。” 面对这轻慢猥亵的措词，强横的汉皇太后，即使是气得吐血，但也无可奈何，最后还是卑屈无比地回复，说自己“年老气衰，发齿堕落，行步失度，单于过听，不足以自污。”上至国母，亦受如此之侮辱，我想臣民也一定不好受。

　　但这一切，都忍受下来了，而付出的也总算没有白费，总算获得了珍贵无比的时间，获得了相对安定的环境，获得了四十年的文景之治。人民休养生息，人口大量增加，财富不断累积，存粮堆满各县仓库。景帝前元三年（公元前一五四年），汉王朝平定七国之乱，顺利通过瓶颈，中央集权更加明显，国家越发坚固。到了武帝时代，仅养在长安的马匹就有四十万之多，当初刘邦想找四匹同色马拉车而不可得的年代已一去不复。

　　面对曾经不可一世的匈奴，反击与雪耻的时候到了，正如在电视剧《汉武大帝》里，陈宝国说出的那句霸气十足的台词：“要明明白白地告诉世人和匈奴人，从此以后，攻守易形了。寇可往,我亦可往！” 经过元朔、元狩年间的一系列战役，至元狩四年（公元前一一九年），霍去病兵团“封狼居胥”，从此，瀚海沙漠群以南再没有匈奴王庭。


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